（１）先導的プロジェクト等の推進と波及効果

　核融合炉,高温工学試験研究炉等の先導的プロジェクトの研究開発は,各種の先端技術,極限技術等を統合化し,広範な科学領域に立脚していることから,科学技術等の水準向上のための牽引力となるものである。

　核融合の分野では,将来の核融合発電炉の実現を目指し,日本原子力研究所のトカマク型臨界プラズマ試験装置(JT-60)を中心に研究が進められているが,大学等においても,各種閉じ込め方式及び炉工学技術についての基礎的研究が行われている。特に,大学における大型ヘリカル計画を推進するため,国際的にも開かれた大学共同利用機関として,「核融合科学研究所」が1989年5月に設立された。また,核融合炉の研究開発を通して,高性能粒子加熱装置の開発によるプラズマ加熱技術の向上,真空技術に関する研究による真空壁の表面現象の解明及び真空機器の開発,超電導磁石技術の研究による高性能な超電導線材の開発,コーティング技術の開発による工作機械の刃(バイト)への応用,大電力高速制御技術のビルディングの変電設備等への応用等,種々の波及効果が生み出されている。

　高温工学試験研究については,日本原子力研究所が,高温ガス炉技術の確立及び高度化のための研究開発並びに高温に関する各種先端的基礎研究を行う試験研究施設として高温工学試験研究炉の建設準備を進めるとともに,高温ガス炉技術に関する各種の研究開発を進めている。これらの研究開発を通して,耐熱合金材料の開発,高温ヘリウムガス技術等の基礎分野の研究が進んでいる。また,高温ガス炉の核熱を利用する水素製造技術の研究開発も行われている。
　また,原子力船の研究開発の分野では,日本原子力研究所が原子力船「むつ」を中心とした舶用炉の研究開発及びそれに関する基礎研究を進めている。原子力船「むつ」の研究開発については,1988年8月より原子炉容器の蓋を開放して,核燃料,炉内構造物等の点検・整備を実施するとともに,1989年6月から7月にかけて船体点検を実施したところである。さらに,同年8月より原子炉の復旧作業を進めるとともに,同年9月より起動前機能試験を実施しているところであり,今後,出力上昇試験,海上試運転を経て,1990年秋より,概ね1年間の実験航海を行い,その後解役する予定である。また,将来の舶用炉の実現を目指した経済性,信頼性の優れた舶用炉の改良研究も進められており,「むつ」の実験航海により得られる実験データ,知見は,この舶用炉の改良研究に反映されることとなっている。

　さらに,高転換軽水炉,中小型安全炉,モジュール型液体金属炉等の新しい型の原子炉については,将来の原子炉技術のブレークスルーの可能性を検討するため,基礎的・基盤的研究が幅広くかつ段階的に進められている。特に中小型安全炉については,日本原子力研究所が炉本体の受動的安全性を高める原子炉システムの基礎的研究を行っている。


（２）基礎研究の充実及び基盤技術の開発

　原子力の基礎研究は,原子力開発利用の基礎を形成するとともに,将来の新しい原子力技術の萌芽を生み出すものとして,重要な役割を果たすものである。
　我が国では,大学,国立試験研究機関等を中心に,炉物理・核物理に関する研究,放射線に関する生理学研究,燃料・材料の照射試験,放射性物質の環境中及び生態系中の移動等に関する研究等,広汎な分野について着実な研究が行われている。基礎研究は,研究者の自由な発想のもとに進められることにより,画期的な成果を期待し得るものであり,今後とも,より一層の充実を図っていくこととしている。
　一方,21世紀に必要とされる原子力技術体系の構築を目指し,創造的・革新的な技術を創出しようとする原子力基盤技術の開発が,1988年度から積極的に進められている。重点的に推進すべき基盤技術領域としては,当面,高性能化を狙った全く新しいタイプの材料創製技術等を開発する原子力用材料技術,原子力施設の自律化を目指す原子力用人工知能技術,レーザーの持つ特質を広く原子力分野へ活かす原子力用レーザー技術,ライフサイエンス分野の知見に基づき放射線のリスク評価技術等を開発する放射線リスク評価・低減化技術の四テーマが取り上げられている。
　これらの研究開発は,日本原子力研究所,動力炉・核燃料開発事業団,理化学研究所を始め,多くの国立試験研究機関で進められている。
　1989年度は,上記の研究開発を引き続き促進するとともに,個々の研究機関単独では十分な成果が望めない複雑多岐にわたる研究課題を各技術領域につき一課題ずつ取り上げ,同一の課題の下に多機関間の有機的連携によって総合的推進を図る「原子力基盤技術総合的研究」(原子力基盤クロスオーバー研究)の制度を発足させ,基盤技術開発をより一層効率的かつ積極的に推進している。

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