- 原子力の問題点
○職 業 ：学生
○年 齢 ：20歳以下
○性 別 ：女性
○御質問の内容：
- 原子力発電、原子力エネルギーの良いところは二酸化炭素をあまり出さない点だと思うのですが、原子力発電での悪いところはどんなところですか？
原子力において今後私たちが考えていかなければならない問題・課題とはどのようなことですか？
○回 答：
- 原子力発電は、我が国のエネルギー自給率の向上に寄与すること、地球温暖化対策のために大きな役割を果たすこと、ウラン資源は地域偏在が少なく政情の安定した国々に分散して賦存するという利点があること、核燃料サイクルにより供給安定性を一層改善できること、さらに高速増殖炉の利用によるリサイクルによりウラン資源の利用効率の飛躍的な向上が可能であること等により、核燃料サイクルを含む原子力発電は我が国の基幹電源と位置付けて着実に推進していくべきであるとされています。
一方、(1)多くの原子力施設は大量の放射性物質やエネルギーを高い密度で内包していますから、原子力施設による災害が発生すれば、公衆に大きな影響を与えることが懸念される、(2)原子力発電によって、放射性物質に汚染された廃棄物が発生するなどの課題があります。
(1)については、原子力発電は安全の確保が大前提であり、それに対して必要な研究開発や技術開発に基づいて「人は誤り、機械は故障する」ことを考慮して深層防護の考えに則った安全基準を整備し、それに基づいて設計、建設、運転することにより、リスクは十分低く保つことができるとされています。このため、電気事業者には、組織において安全第一を前提として業務を実施し安全文化を確立・定着することが必要であり、国には、最新の技術的知見を反映したこの考え方に基づく、安全基準を踏まえて安全規制を誠実に実行するとともに、規制に係る対話の促進、安全研究の推進等に取り組むべきであるとされています。
また、(2)の放射性廃棄物については、「発生者責任の原則」、「放射性廃棄物最小化」、「合理的な処理・処分の原則」、「国民との相互理解に基づく実施の原則」のもとで、安全に処理・処分することが重要であり、そのための取組や検討が進められています。我が国では、放射性廃棄物を、「高レベル放射性廃棄物」と「低レベル放射性廃棄物」の大きく２つに区分しています。原子力発電所において発電に供した使用済燃料を再処理してウラン・プルトニウムを分離した後に残存する高レベル放射性廃棄物については、ガラス固化して地層処分するとの方針が立てられ、原子力委員会におけるこれまでの検討の結果、その安全な処分を行うための技術的信頼性が示されたと評価されています。また、低レベル放射性廃棄物については、放射能レベルに応じて区分を行い、それぞれ適切な処分方策を行うことにより安全に処分するという基本的考え方が示されています。
高レベル放射性廃棄物については、地層処分の実施に向けて、国や実施主体等の関係機関は、深地層の科学的研究等の基盤的な研究開発及び地層処分の信頼性向上に関する技術開発等を積極的に進めているところです。また、国及び関係機関は、最終処分の負担軽減を可能とする長寿命核種の分離変換技術の研究開発についても着実に推進していく必要があることとされています。
また、低レベル放射性廃棄物については、セメント等を用いてドラム缶に詰めた上で浅い地中等に処分することとしており、 低レベル放射性廃棄物のうち原子力発電所から発生する廃棄物の多くは、青森県六ヶ所村にある日本原燃（株）「低レベル放射性廃棄物埋設センター」で順次埋設処分しています。それ以外の低レベル放射性廃棄物の処理・処分については、関係者の間で検討が進められているところです。
なお、原子力施設から発生する廃棄物の中には、放射線レベルが非常に低く放射性物質として取り扱う必要がないものも存在します。このような資材を再利用することは、循環型社会の形成に貢献する観点から重要とされています。資材を放射性物質として取り扱う必要がないかどうかは、原子炉等規制法により、資材中の放射性物質に起因する放射線の線量が自然界の放射線レベルと比較して十分小さく、また人の健康に対するリスクが無視できることから決められた値以下であることを国が確認することとなっています。
参考：
原子力政策大綱（案）
http://aec.jst.go.jp/jicst/NC/tyoki/bosyu/050729/taikou.pdf
新計画の構成（案）
http://aec.jst.go.jp/jicst/NC/tyoki/bosyu/050609/kousei.pdf
エネルギーと原子力発電について（論点の整理）
http://aec.jst.go.jp/jicst/NC/tyoki/sakutei2004/ronten/20050414.pdf
安全の確保に関する中間とりまとめ
http://aec.jst.go.jp/jicst/NC/tyoki/sakutei2004/ronten/20050113.pdf
放射性廃棄物の処理・処分に対する取組について（論点の整理）
http://aec.jst.go.jp/jicst/NC/tyoki/sakutei2004/ronten/20050223.pdf