第4章 新型動力炉の開発
1.高速増殖炉

(1)実験炉の運転

 実験炉「常陽」は,1977年4月の初臨界以来順調な運転を続け,原型炉等の開発に必要な技術データや運転経験を着実に蓄積してきた。
 1980年1月から1981年12月まで増殖炉心(熱出力7万5千キロワット)での運転が行われた。引き続いて,照射炉心(熱出力10万キロワット)への改造が行われ,現在,順調に運転が行われている。また,1984年9月には,「常陽」の使用済燃料から回収されたプルトニウムが再び「常陽」に装荷され,初めて高速炉でのリサイクル利用がなされるとともに,1986年10月には,高速増殖炉固有の安全性を確認するための自然循環試験が定格出力において行われた。さらに,1987年度から1サイクルの運転日数を従来の45日間から徐々に延長し,1988年5月からは70日間運転を達成するとともに,炉心燃料の最高燃焼度を約75,OOOMWd/tに高めた。
 また,初臨界以来,これまでに約200体分の燃料集合体等の照射試験を終了しており,さらに1988年8月からは,日仏交換照射計画に基づき,仏製被覆管を用いた燃料の照射試験を行っている。


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